До выборов в Госдуму остаётся два месяца, и в среде противников действующей власти снова разгорелся спор: имеет ли смысл отдавать голос за партии так называемой системной оппозиции — Коммунистическую партию Российской Федерации (КПРФ) и «Новых людей»? Часть оппозиционно настроенных блогеров и общественных деятелей призывает использовать бюллетень как сигнал недовольства, другие же сомневаются, что такой шаг способен нанести хоть какой-то ущерб «Единой России». Дискуссия, по сути, повторяет сценарий, который уже разворачивался в 2011 году, но теперь в условиях гораздо более жёсткого политического контроля.

Пятнадцать лет назад, накануне думских выборов, Алексей Навальный выдвинул знаменитый призыв голосовать «за любую партию, кроме „Единой России“». Тогда КПРФ мгновенно подхватила эту идею, выпуская агитационные материалы без партийной символики, где доказывалось, что только коммунисты представляют собой реальную оппозицию. В результате КПРФ действительно получила дополнительные протестные голоса, но— как отмечают политологи — это не привело к смене курса, а лишь укрепило иллюзию многопартийности. Сегодня, по мнению журналиста и политолога Романа Черникова, изучившего для «Новой газеты Европа» аргументы обеих сторон, ситуация ещё более парадоксальна: «В России стала невозможна не только настоящая политика, но даже сколь-нибудь свободная общественная деятельность».

Одним из самых громких голосов в пользу КПРФ стала автор блога об эмиграции и феминизме Дарья Пеарсон. Она прямо заявила, что пойдёт голосовать за коммунистов не из симпатии к идеологии или лидеру партии Геннадию Зюганову, а из прагматизма: «КПРФ — единственная партия, которая обладает хоть какой-то узнаваемостью за пределами крупных городов». Пеарсон рассуждает, что если удастся убедить большинство протестных избирателей поддержать КПРФ, это станет серьёзным сигналом для системы. Даже неизбежные фальсификации, по её логике, будет сложнее скрыть, если реальный результат партии окажется на миллионы голосов выше официального. «Чем больше масштаб расхождения, тем сложнее скрыть процесс», — пояснила она. Более того, если КПРФ почувствует, что за неё голосуют как за инструмент протеста, у неё появится стимул вести себя менее лояльно по отношению к Кремлю.

Среди сторонников такого подхода оказался и солист рок-группы «Три дня дождя» Глеб Викторов, который на концерте в Екатеринбурге раскритиковал политику властей и призвал голосовать за КПРФ. Однако крупные оппозиционные блогеры пока воздерживаются от открытых призывов, опасаясь последствий. Противники голосования за КПРФ указывают на то, что партия десятилетиями действует в рамках согласованной с администрацией президента повестки, а её лидеры голосуют за ключевые государственные решения, включая бюджет и конституционные поправки. Альтернативой многие считают партию «Новые люди», которая позиционирует себя как выразитель интересов городского среднего класса — несмотря на то, что была создана при участии администрации президента.

Аргументы в пользу «Новых людей» основаны на эпизодах, когда партия демонстрировала относительную самостоятельность. В 2024 году её кандидат в президенты Владислав Даванков оставил подпись за выдвижение антивоенного кандидата Бориса Надеждина. Этот шаг многие восприняли как солидаризацию с самой массовой оппозиционной кампанией того времени. Даванкову удалось победить на многих зарубежных участках — в Лондоне, Гааге, Вильнюсе, Копенгагене, Варшаве, Праге, Братиславе, Будапеште, Загребе, Мадриде и Барселоне, Ереване, Иерусалиме, Хайфе и Подгорице. В России, по оценкам, он фактически занял второе место после Владимира Путина. Однако, когда Центральная избирательная комиссия объявила официальные результаты, Даванков — с 3,85 % голосов против 4,31 % у коммуниста Николая Харитонова — не стал их оспаривать. На следующий день после голосования он выступил на концерте «Десять лет в родной гавани», посвящённом годовщине аннексии Крыма, на одной сцене с Владимиром Путиным. Этот поступок многие расценили как отказ от каких-либо претензий на самостоятельную политику.

Скептики предупреждают, что с высокой вероятностью сценарий повторится и на нынешних выборах: даже если протестный электорат массово проголосует за «Новых людей» или КПРФ, результаты будут скорректированы всеми доступными административными и техническими методами. Споры внутри оппозиционной среды, по всей видимости, продолжатся до самого дня голосования. Однако, как показывает история, тактика «голосования против всех» в условиях нечестных выборов редко приводит к долгосрочным политическим изменениям, а скорее легитимирует систему, которую её сторонники надеются подорвать.