Четвертая палата Суда Евросоюза вынесла важное разъяснение, касающееся применения санкций ЕС в отношении российских государственных СМИ. Согласно решению, физические лица могут подвергаться уголовному преследованию за распространение материалов телеканала Russia Today (RT) в интернете, даже если их сайт не приносит прибыли и работает на добровольные пожертвования. Это постановление стало ответом на запрос земельного суда немецкого города Саарбрюккен, который рассматривает уголовное дело против трех человек.
Поводом для разбирательства послужили действия трех фигурантов, которых немецкое следствие обвиняет в размещении видеоматериалов RT Germany на сайте. Как установило расследование, в 2023 году, когда санкционный запрет ЕС на распространение контента канала уже действовал, обвиняемые четыре раза публиковали видео RT в открытом разделе «Live-Ticker» этого ресурса. Один из фигурантов, выступавший под псевдонимом Traugott Ickeroth, через адвоката признал, что отвечал за редакционную часть сайта. При этом сайт был доступен бесплатно и не показывал рекламу, однако посетителей призывали переводить пожертвования. С апреля 2022 года по август 2023-го на счета двух обвиняемых поступило около 60 тысяч евро, в основном небольшими переводами с пометками о поддержке ресурса.
Суд ЕС отдельно подчеркнул, что отсутствие коммерческой цели и финансирование за счет добровольных взносов не освобождают администратора ресурса от ответственности за нарушение санкционного режима. В решении указывается, что запрет на распространение контента RT распространяется в том числе на частных лиц, которые делают материалы канала доступными публике через бесплатные сайты. Для применения запрета не имеет значения, получает ли владелец ресурса прибыль, как он финансирует его работу, а также как долго и насколько широко распространялся контент.
Важно отметить, что дело не ограничивается только четырьмя роликами RT. Немецкие власти обвиняют троих фигурантов также в создании преступного сообщества. В материалах производства упоминаются 47 публикаций на сайте — тексты, изображения, видео и подкаст, которые, по версии следствия, могли нарушать различные статьи немецкого уголовного законодательства. Вопрос о роликах RT был вынесен в Суд ЕС отдельно, чтобы установить, можно ли считать владельцев сайта «операторами» распространения запрещенного контента. Сейчас по адресу размещено уведомление полиции Саарланда и прокуратуры Саарбрюккена о том, что сайт и его содержимое были изъяты в рамках расследования по подозрению в управлении «преступной интернет-платформой».
Суд ЕС не признал обвиняемых виновными и не устанавливал им наказание. Его задача заключалась лишь в разъяснении того, как следует трактовать санкционный регламент ЕС. Вопрос о виновности и возможной ответственности должен решить немецкий суд. При этом в решении особо подчеркивается, что дело не касается обычных репостов в соцсетях: предметом разбирательства стал регулярно обновляемый публичный сайт, которым, по версии следствия, управляли обвиняемые.
Напомним, что Европейский союз запретил трансляцию и распространение контента RT и Sputnik в марте 2022 года после начала полномасштабного российского вторжения в Украину. Ограничение касается не только самих каналов, но и содействия их вещанию или распространению контента. Решение Суда ЕС фактически подтверждает, что санкционные меры распространяются на всех участников информационного обмена, включая частных лиц и владельцев некоммерческих сайтов, и создает прецедент для привлечения к ответственности за подобные действия на всей территории Евросоюза.
