Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что передача Турции истребителей F-35 «разрушит баланс сил на Ближнем Востоке». Это заявление прозвучало после того, как президент США Дональд Трамп сообщил о готовности рассмотреть продажу Анкаре самых современных американских боевых самолетов. Нетаньяху предпринял дипломатические усилия, чтобы предотвратить сделку, включая личное обращение к Трампу и публичные предупреждения через СМИ о «радикальном режиме» президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана.
Под «балансом сил» Нетаньяху фактически подразумевает сохранение военного превосходства Израиля над соседними государствами. Этот принцип закреплен в законодательстве США как доктрина «качественного военного преимущества» Израиля. В настоящее время Израиль остается единственной страной на Ближнем Востоке, имеющей на вооружении истребители F-35, и хорошо осведомлен об их боевых возможностях. По данным аналитика издания Jerusalem Post Йоны Джереми Боба, эти самолеты практически невидимы для радаров противника, что создает серьезные риски для израильской обороны.
«Широко известно, что ни одной стране не удалось засечь самолет F-35. Если Анкара решит атаковать Израиль, теоретически она сможет сделать это без предупреждения и без четкого ответа со стороны израильской обороны, даже по стратегическим политическим или военным целям», — отмечает аналитик. В еще более катастрофическом сценарии, по его словам, Турция может передать Сирии или Ирану технологии отслеживания F-35, что серьезно ограничит возможности Израиля наносить превентивные удары по ракетным или ядерным угрозам.
Конфликт вокруг F-35 имеет предысторию. В 2019 году США исключили Турцию из программы производства этих истребителей после того, как Анкара приобрела у России зенитно-ракетные комплексы С-400. Американская сторона опасалась, что одновременная эксплуатация F-35 и российских систем ПВО позволит Турции изучить уязвимости самолета, а полученные данные могут попасть к противникам. В 2020 году был принят закон, обязывающий Вашингтон удостовериться в отсутствии у Турции С-400 перед возобновлением поставок.
В течение последних полутора лет Анкара и Вашингтон обсуждали возможные решения проблемы с российскими системами. Рассматривались варианты от демонтажа ключевых компонентов до перепродажи комплекса третьей стране, для чего требуется разрешение Москвы. Россия подтвердила, что ведет переговоры о возможности разрешить Анкаре реэкспорт С-400, однако, по данным источников, это будет стоить Турции дополнительных средств. Несмотря на действующее законодательство, Трамп заявил, что его не беспокоит сохранение С-400 у Турции, отметив, что Анкара «во многих отношениях была гораздо более лояльной, чем другие страны».
Окончательное решение о продаже F-35 зависит от Конгресса США, который должен одобрить сделку даже после урегулирования вопроса с российскими ракетными системами. Ситуация осложняется резким обострением отношений между Анкарой и Тель-Авивом. В начале июня Эрдоган заявил в парламенте: «Необходимо остановить Израиль. Это долг человечества. Нельзя допустить повторения истории». Глава МИД Турции Хакан Фидан назвал Израиль «бременем, которое человечество больше не может выносить». Израильская сторона расценила эти заявления как «призыв к геноциду».
Израильская газета Haaretz в своей редакционной статье предположила, что Нетаньяху намеренно раздувает конфликт с Турцией в преддверии выборов, назначенных на 27 октября. «Нетаньяху усилил свою антитурецкую риторику и теперь представляет турок как главную стратегическую угрозу для Израиля, Ближнего Востока, Европы и даже США. Когда региональная держава слабеет, другая поднимается; когда один враг ослабевает, другой усиливается», — говорится в редакционной статье. Издание также отмечает, что «ХАМАС, „Хезболла“ и иранцы уже сыграли свою роль, поэтому Нетаньяху решил обновить список врагов и сосредоточиться на Анкаре».
Некоторые израильские СМИ, включая газету Israel Hayom, принадлежащую Шелдону Адельсону, уже несколько месяцев готовят почву для такого поворота событий, представляя Турцию как растущую угрозу. Эксперты отмечают, что даже без фактической передачи F-35 сама возможность такой сделки меняет стратегический ландшафт региона, поскольку Турция получает рычаги давления на Израиль.
