В Екатеринбурге 22 июля скончался член-корреспондент Российской академии наук, директор Уральского федерального аграрного научно-исследовательского центра УрО РАН Никита Зезин. По данным родственников и следствия, причиной смерти стал инфаркт, который, по всей видимости, спровоцировало жестокое избиение, произошедшее за несколько дней до этого. 27 июля прошло прощание с учёным, его похоронили на Сибирском кладбище.

Обстоятельства нападения стали известны из публикации депутата Законодательного собрания Свердловской области Вячеслава Вегнера. 13 июля Зезин вместе со своим заместителем Александром Шаниным осматривал опытные поля, когда заметил группу детей 8–10 лет, катавшихся на квадроциклах по посевам. Учёный взял у одного из детей телефон, позвонил родителям и договорился встретиться у института, чтобы передать детей.

Вечером того же дня к зданию института подъехали четыре внедорожника. Из одной машины вышли двое мужчин, один из которых представился «Аркашей». Нецензурно выражаясь, он нанёс Зезину удар по голове, после чего избиение продолжилось. По словам депутата, удары наносились прицельно, Зезин пытался закрыться, но нападавший бил его ногами. Всё происходило на глазах детей, которые, как отметил Вегнер, «весело покрикивали в восторге от действия озверевшего папаши». Затем нападавшие избили и Шанина, ветерана боевых действий.

После избиения Зезин написал заявление в полицию. Однако, как сообщил его сын Кирилл, здоровье учёного оказалось подорвано: у него случился инфаркт, и 22 июля он скончался. «Точную причину смерти врачи нам пока не сказали, но, видимо, его здоровье подкосило избиение. Коллеги и близкие говорили, что он сильно переживал, что люди остались безнаказанными», — рассказал Кирилл Зезин. По неподтверждённым данным, предполагаемые нападавшие также подали встречное заявление в полицию, обвинив учёного и его коллегу в похищении детей и нанесении побоев.

Следственный комитет Свердловской области возбудил уголовное дело по факту гибели учёного. В ведомстве сообщили, что установлены все участники конфликта, один из них уже доставлен на допрос. Назначена судебно-медицинская экспертиза, которая должна установить точную причину смерти и её связь с нападением. Председатель СК Александр Бастрыкин взял расследование под личный контроль.

Никита Зезин — доктор сельскохозяйственных наук, внёсший значительный вклад в агрономию. Благодаря его работе на Урале возобновились исследования по возделыванию кукурузы, а также началось изучение озимого тритикале. Он участвовал в создании более 50 новых сортов сельскохозяйственных растений, которые сегодня выращиваются по всей России. За неделю до смерти, 14 июля, учёного наградили знаком отличия «За заслуги перед Свердловской областью» II степени, а в апреле 2026 года он стал лауреатом Национальной премии имени П.А. Столыпина «Аграрная элита России».

Гибель Зезина вызвала широкий общественный резонанс. Многие коллеги и общественные деятели выражают соболезнования и требуют справедливого наказания для виновных. Расследование продолжается, его ход находится на контроле у руководства Следственного комитета.